Le recyclage chimique des plastiques, une solution bientôt testée en France

Catégories : Economie – Ecologie

Le secteur logistique est un grand consommateur de plastique. La loi AGEC et le décret des 3R enjoignent de réduire l’utilisation du plastique à usage unique et de favoriser le recyclage. Mais la France reste un mauvais élève européen et doit revoir sa copie. Une nouvelle méthode de revalorisation va être testée à l’horizon 2026 : le recyclage chimique des plastiques. Cette technique viendrait compléter le recyclage mécanique, utilisé actuellement, qui ne permet pas de revaloriser tous les plastiques. Comment cela fonctionne-t-il ? Explications.

Le recyclage chimique du plastique semble être une solution pour revaloriser des plastiques difficiles à traiter pour le moment.

AGEC et le recyclage des plastiques en France

2025 est synonyme de première échéance pour la loi AGEC, loi Anti-Gaspillage pour une économie circulaire. Via celle-ci, la France veut apporter des solutions concrètes aux problématiques environnementales en valorisant un modèle d’économie circulaire. Le plastique à usage unique est l’un des grands axes, avec pour objectif la fin de son utilisation à l’horizon 2040. Pour cela, pas le choix : il faut miser sur le recyclage. L’ambition en 2025 est d’ailleurs de tendre vers 100 % de revalorisation des emballages plastiques jetables. Les emballages professionnels sont en ligne de mire cette année et les entreprises sont invitées à appliquer le décret 3R : réduire, recycler et réutiliser.

Des objectifs remplis d’ambition, mais encore confrontés à la réalité du terrain. Actuellement, tous les plastiques ne peuvent pas être revalorisés. Et la France fait même partie des mauvais élèves au niveau européen. Seulement 23 % des emballages sont recyclés sur notre territoire alors qu’en Belgique ou en Espagne, le recyclage est de plus de 50 %. Résultat : la France doit compenser financièrement en payant une taxe à l’Union européenne, 1,5 milliard d’euros tout de même.  

Qu’est-ce que le recyclage chimique du plastique ?

Comment est revalorisé le plastique ? Pour le moment, le recyclage mécanique prédomine au sein des usines de retraitement. Son principe est simple : le plastique est trié, nettoyé, broyé et fondu pour devenir des granulés. Ceux-ci se transforment ensuite en de nouveaux produits. Ce principe de recyclage efficace a ses limites : il ne permet pas de revaloriser tous les types de plastique.

Une solution complémentaire fait son chemin au niveau mondial, le recyclage chimique. Celui-ci va venir s’attaquer aux composants du plastique au niveau moléculaire en les dissociant, le but étant de récupérer de la matière première. Les industriels développent différentes technologies pour ce recyclage chimique :

  • La dissolution : récupérer les polymères grâce à un solvant
  • La dépolymérisation : le plastique est décomposé en petites molécules
  • La pyrolyse ou gazéification : les plastiques sont chauffés pour récupérer leurs composants.

Les avantages :

  • Obtention d’un plastique de qualité vierge, pouvant être retransformé
  • Revalorise les plastiques difficiles à recycler ou de composition mixte
  • Modèle d’économie circulaire et moins de déchets plastiques dans la nature

Le recyclage chimique est encore en phase de test et, s’il semble être une solution pour limiter la production, il reste de nombreuses incertitudes sur l’impact environnemental de la technique.

En savoir plus

Projets d’usines de recyclage chimique en France

La France a la volonté de redorer son blason en matière de recyclage du plastique. Via le plan « France 2030 », l’État va investir davantage dans la chaine de revalorisation, pour un montant de 300 millions d’euros. Le recyclage chimique fait évidemment de l’œil et le pays compte bien se doter de ses propres installations. L’Europe prévoit de sortir de terre 44 usines de recyclage chimique, dont 13 sont prévues sur le sol français avec une mise en service d’ici 2026. De nombreux industriels ont l’ambition d’investir et la Commission européenne a également alloué une enveloppe de 500 millions d’euros pour promouvoir le recyclage chimique à grande échelle au sein de l’hexagone. 

Des emballages écoresponsables pour la logistique

Le recyclage des plastiques reste compliqué, malgré les avancées majeures. Les usines de recyclage chimique semblent prometteuses, mais ne sont encore que des projets. Il existe heureusement des solutions en amont pour réduire la consommation de plastique dans le secteur logistique et suivre les préceptes de la loi AGEC. 

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